На сегодняшний день существует несколько систем классификации отелей. Одна из них – Стандартная международная и европейская классификация средств размещения (ВТО и EUHS), разделяющая все средства размещения на индивидуальные и коллективные. Существуют собственные классификации внутри туристических организаций, что наиболее широко представлено в США и Великобритании. Внутренние классификации разрабатывают гостиничные сети, объединяя определенные категории под единой торговой маркой – подобная стандартизация позволяет туристам, постоянным клиентам данных цепей, ориентироваться при выборе отеля.

Также нужно выделить внутригосударственную классификацию, существующую и в России. Она подразделяет средства размещения на три основных типа: гостиницы, мотели и пр. с количеством номеров более 50, менее 50, дома отдыха, пансионаты и аналогичные средства размещения. Выделяется 5 категорий отелей (от 1 до 5 звезд), устанавливаются следующие категории номеров: высшая (сюит, апартамент, люкс, студия), первая, вторая, третья, четвертая, пятая.

Порядок проведения сертификации гостиниц и других средств размещения утвержден приказом Федерального агентства по туризму от 21 июля 2005 года №86 «Об утверждении системы классификации гостиниц и других средств размещения». Классификация отелей проводится на добровольной основе, в ходе ее устанавливается соответствие гостиниц нормативным требованиям, также по ее результатам гостиницам присваивается категория «одна звезда», «две звезды», «три звезды», «четыре звезды», «пять звезд». Проводят проверку органы по классификации и уполномоченные Ростуризмом организации.